Otoritas kesehatan AS mengatakan pada hari Senin bahwa mereka belum melihat bukti bahwa pasien tanpa gejala dapat menulari orang lain.
Baru-baru ini, perkiraan pertama untuk lamanya periode inkubasi, yakni sekitar 2 minggu.
Dalam beberapa hari terakhir, banyak ahli telah menghitung parameter penting untuk setiap wabah: jumlah reproduksi dasar, atau R0.
Ini mewakili jumlah orang yang terkontaminasi oleh orang yang terinfeksi.
Perkiraan berkisar dari 1,4 hingga 3,8, menurut Prof Fisman, angka yang dianggap moderat.
Itu hanya rata-rata: Beberapa pasien dapat menginfeksi banyak orang, sementara yang lain hanya menginfeksi beberapa orang.
Dia mengatakan angka itu adalah 1,3 untuk flu musiman (yang memiliki jutaan kasus per tahun) dan antara dua dan lima untuk sindrom pernafasan akut (Sars), yang mengakibatkan 8.000 kasus dan 774 kematian, mayoritas di Cina daratan dan Hong Kong pada 2002-2003.
Sebagai perbandingan, tingkat campak berkisar dari 12 hingga 18.
Tindakan karantina dan isolasi, mencuci tangan secara sistematis, dan masker dapat membantu menurunkan rata-rata jumlah orang yang terinfeksi.
Jika angka ini turun di bawah satu, epidemi akan mereda.
Tetapi efek dari langkah-langkah pengendalian yang telah diterapkan Cina tidak akan dirasakan selama satu atau dua minggu lagi, kata para peneliti, berdasarkan siklus virus.
"Semakin kita mempelajarinya, semakin mirip Sars," kata Prof Fisman.
"Sars bisa dikendalikan; semoga ini juga. Tapi kita tidak akan tahu selama beberapa minggu."
"Ini akan menjadi berminggu-minggu, mungkin berbulan-bulan, dan tidak ada yang tahuakan seperti apa nantinya," tambahnya.